Templo de Dandara (Templo de Hathor)

                         
O templo de Dandara é excelentemente o mais preservado entre muitos templos egípcios. Foi construído no século I a.C pelo rei Petolomeo VIII e a rainha Cleopatra II, porém outros monracas da Época Greco-romana acrescentaram elementos arquitetônico e decorativos ao templo. O templo foi dedicado a Hathor, deusa do amor, música, maternidade e alegria que foi identificada pelos gregos com a deusa Afrodite. Conforme uns documentos , o primeiro templo de Hathor data do tempo do Antigo Reino sobretudo do reinado do rei Queops. Além disso, e conforme outros textos, havia outro templo construído no reinado de Pepi I da dinastia VI. o templo actual foi construído entre 125 e a.C e 60 d.C, no final da dinastia Ptolomaica e nomeadamente no reinado de Ptolomeu VIII, porém encontramos outros nomes da Época Greco-romana, Ptolomeu X e ptolomeu VI Cleopatra VII, Augustos, Tiperius, Cáligula e Neró.

                                                
O templo de Hathor tem 86 m. de comprimento e 43 m. de largura. O templo está rodeado de uma muralha circundante de barro que tem 290 m. de comprimento e 280 m. de largura. O portal do templo situado no lado septentrional que projecta da muralha cricundante de barro, e que funciona como a entrada usada actualmente, data do tempo dos imperadores Domitiano, Nerva, e Trajano. ( o século I d.C) . Na face do portal encontra-se uma cena que ilustra o imperador Domitiano fazendo oferendas de vinho e pássaros perante Hathor, Hórus, Maet, Hor-wer, e Ihy. Aparentemente o templo não tinha um pilono egípcio com duas torres. O portal de domitiano dirige a uma área aberta e espaçosa. Ao lado direito há ruínas de um Mamisi- casa do nascimento de Hórus- e uma basilica Copta. Ao passar pela área vasta chega-se ao pátio exterior que dirige à Colunata ( a Sala Hipóstila ), a parede externa da colunata está decorada de diversas cenas que ilustram o imperador Tiberius perante divindades diferentes, Claudius fazendo oferendas a Hathor e Ihy- o seu filho- e outra vez Tiberius adiante de Hathor. A colunata tem 24 colunas divididas em 6 filas, 3 colunas em cada fila. Cada clouna tem capitel hatórico- capitel em forma da cabeça da deusa Hathor-. Entre os relevos mais importantes sobressaem-se as do tecto sobre tudo as que ilustram Nut -deusa do ceu- em forma de uma mulher com corpo curvado e decorado de estrelas, consetelações e signos. A cena mais famosa que estava representada com perfeição no lado occidental do tecto conhecdia como o Zodiáco foi transferida pelos franceses ao Msueu de Louvre. Agora existe uma réplica que mostra as doze figuras dos signos conhecidos ; o Leão, o Cancer, o Scorpião, a Virgem, a Libra, o Capricórnio, o Aquário, Peixes, o Touro, Aries, Gémeos, e Sagitário. As paredes estão decoradas, geralmente, de cenas que demonstram os reis e imperadores fazendo oferendeas ou preces perante Hathor e outras divindades. A colunata dirige a outra sala menor em tamanho com 6 colunas e contem 3 capelas em cada lado. A primeira capela no lado direito chama-se " Casa da Prata", pois se acredita que os utensílios e equipamentos precioso de prata e ouro foram armazenados ali. A primeira capela localizada no lado esquerdo foi conhecida como "o Laborátorio" devido à existência de relevos que representam drogas, medicamentos e receitas de remedios, e além disso neste quarto as perfumes e essências foram fabricadas. A segunda capela no lado direito foi conhecida como quarto de oferendas, enquanto a segunda capela no lado esquerdo chama-se "quarto da Recolheta", provavelmente foi um quarto dedicado à aramzenagem das recolhetas. A terceira capela no lado direito tanto como a terceira capela no lado esquerdo tinham uma funcão incerta, provavelmente funcionavam como um certo porão do templo. A segunda Colunata dirige ao priemiro vestíbulo conhecido como a "Sala das Oferendas" o primeiro vestíbule dirige ao Segundo Vestíbulo conhecido como " Sala das divindades" cjuas paredes estão cobertas com cenas que representam o rei fazendo oferendas às divindades. Através do segundo vestibule chega-se ao santuário do templo, a parte mais sagrada e mais escura do templo. Um quarto quase escuro e pelos relovos das paredes sabemos que o santuário tinha originalmente um sacário para guradar a imagem ou a estátua da divindade. Este é o lugar onde o alto sacerdote do templo exercia o ritual do serviço diário a deusa Hathor. Como o lugar mais santo do templo ninguém estva autorizado a entrar o santuário menos o alto sacerdote. O santuário está rodeado de 11 quartos dedicados a diversoso deuses. O templo tem 32 criptas, 11 apenas estão decoradas.

      
                                                                                            

De volta ao primeiro vestíbulo há um corridor que dirige ao telhado do templo por uma escada. No telhado encontra-se uma capela conhecdia como a " Capela da União com o Disco Solar". É uma sala pequena situada no lado sud-oeste do telhado que tem 12 colunas com capitéis hatóricos e sem tecto. Se acredita que com o priemiro dia do ano novo, os sacerdoets levavam as estáuas de "Hathor", o seu esposo " Hórus e o seu filho "Ihy" a está sala no telhado para receber os priemiros raios do sol e assim se realiza o processo da união com o sol.

                                                   
                                                         Zodiáco de Daendara existe no Museu do Louvre
 

Dentro do recinto do templo há ruínas antigas de uma Basílica, um Sanatório, e um Mamisi além do Lago Sagrado. A Basílica Copta é uma igreja muito destruída que provavelmente foi construída no século V. O tecto da basílica caíu. É um edifício pequeno que tinha duas entradas em cada lado, uma situada no lado septentrional e outra no lado meridional. O átrio da igreja além do santuário estava decorado de estrelas e no fundo da basílica existe ruínas de uma capela e um baptistário.

O Sanatório de Dandara é um hospício anexado ao templo de Dandara. É um edifício importante que atraia os peregrinos e passageiros doentes para receberem tratamento médico. Este edifício de ladrilho (Br. tijolo) tem 11 quartos que acomodavam os doenets asilados ao templo.

                 
                                             Cleopatra e  Cesário na parede exterior do templo de Dendara

O Lago Sagrado é um dos elementos fundamentais dos templos egípcios. Situad no lado norte do recinto de Dandara. No Egipto antigo todos os sacerdotes tinham que fazer ablução ou purificação com águas do lago sagrado antes de começarem o seu trabalho diário no templo. Além disso, o lago sagrado simboliza às águas primigénias ou aquele oceáno primigénio de que o universo foi criado conforme as crenças egípcias antigas.